Die Holunder-Kuckucksblume trägt ihren Namen wegen des holunderähnlichen Geruchs ihrer Blüten. In unseren Gegenden kommt nur die gelbe Farbvariante vor, in südlicheren Gebieten kann man diese auch gemeinsam mit der roten Farbvariante in einer Population finden. Die Holunder-Kuckucksblume wächst auf sauren Böden in trockenen und frischen Wiesen und Magerrasen, ist aber in Luxemburg schon lange ausgestorben.